Gölün dibinde 540 milyar dolarlık beyaz altın bulundu

ABD'nin en büyük gölü olan Salton Denizi, Enerji Bakanlığı tarafından finanse edilen bir araştırma kapsamında bilim insanları tarafından inceleniyordu.

Independent'ın haberine göre, çalışmanın amacı, "beyaz altın" olarak da bilinen lityumun bu devasa su kütlesinin dibinde ne kadar miktarda bulunduğunu belirlemekti.

Sonuçlar şaşırtıcıydı: Gölde inanılmaz bir şekilde 18 milyon ton lityum olduğu tahmin ediliyor. Bu rakam, bilim insanlarının gölde sondaj işlemiyle keşfettikleri 4 milyon ton lityumun 4,5 katı.

Keşfedilen bu muazzam lityum rezervi, 382 milyon elektrikli araç için pil üretmek ve ABD'yi kimya sektöründe Çin'i geride bırakarak lider ülke haline getirmek için kullanılabilir.

Araştırmanın 22 yazarından biri olan Riverside Kaliforniya Üniversitesi'nden jeokimya profesörü Michael McKibben şunları söyledi: "Bu, dünyadaki en büyük lityum tuzlu su yataklarından biridir. Bu, Amerika Birleşik Devletleri'ni lityumda tamamen kendi kendine yeterli hale getirebilir ve Çin'den ithalatı durdurabilir."

Kaliforniya Valisi Gavin Newsom daha önce Salton Gölü'nden "Suudi Arabistan'ı lityum" olarak bahsetmişti. Bu yeni keşif, gölün dünyadaki en büyük lityum kaynağı olduğu anlamına geliyor.

LA Times iklim muhabiri Sammy Roth, KJZZ radyosuna şunları söyledi: "Orada, 382 milyon elektrikli araca pil sağlamaya yetecek kadar lityum buldular; bu, şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nde yollarda bulunan araçlardan daha fazla, çok daha fazla bir rakam. Yani tüm bu lityumu alabilirsek bu çok büyük olurdu."

Ancak gölden lityumun çıkarılması da bazı riskler barındırıyor.

SFGATE'e göre, lityuma ulaşmak kolay olmayacak ve "lityum açısından zengin tuzlu suyu dünya yüzeyinin binlerce metre altından çıkarmak için jeotermal üretim kuyuları" gerekecek. Daha sonra lityum tuzlu sudan ayrıştırılacak ve sıvı geri pompalanarak yeraltına enjekte edilecek.

Sondajdan etkilenebilecek yakın çevrede 180.000 sakinin yanı sıra, lityumun çıkarılması için büyük miktarda suya ihtiyaç duyulacağından Colorado Nehri'nden gelen su tedariği de olumsuz etkilenebilir.

Bu keşif, ABD'nin elektrikli araçlara geçiş planları ve lityum gibi kritik hammaddelere olan bağımlılığı için önemli bir dönüm noktası olabilir.

Ancak lityumun çıkarılmasının çevresel ve sosyal etkileri de dikkatlice değerlendirilmeli ve bu değerli kaynağın sürdürülebilir bir şekilde kullanılmasına özen gösterilmelidir.